An der Microsoft TechEd kündigten Bill Gates und Soma Somasegar an, dass Silverlight 2 Beta 2 im Verlauf dieser Woche veröffentlicht wird und als kostenloser Download zur Verfügung stehen wird.

Neue Highlights in Silverlight 2 Beta 2:

Optimiertes UI Framework: Beta 2 bringt deutliche Verbesserungen im Bereich Animationen, Fehlerverarbeitung und –reporting, Automatisierung, Barrierefreiheit, Tastaturunterstützung und bei der Performance. Die Kompatibilität zwischen Silverlight und WPF wurde zudem erweitert.
Erweiterte Controls: Silverlight 2 Beta 2 enthält ein neues „Templating Modell“ namens Visual State Manager, mit dem sich komfortabel Templates (Vorlagen) für Controls anlegen lassen. Außerdem neu sind TabControl, Text Wrapping, Scrollbars für Textboxen und neue DataGrid-Funktionen wie Autosize, Reorder, Sort, sowie ebenfalls deutliche Performancegewinne bei Controls. Die meisten Controls sind nun in die Runtime integriert und müssen nicht mehr mit der Anwendung ausgeliefert werden.
Verbesserte Netzwerkunterstützung: Zu den neuen Netzwerkfunktionen in Beta 2 gehören domainübergreifender Zugriff und erweiterte Sicherheitsfunktionen, Uploadunterstützung für Webclients und Duplexkommunikation („Push“ vom Server zum Silverlight-Client).
Rich Base Class Library: Beta 2 verfügt über verbesserte Threadingfähigkeiten, LINQ-to-JSON, ADO.NET Data Services, bessere Unterstützung für SOAP, sowie viele weitere Verbesserungen die Networking und Datenverarbeitung deutlich komfortabler und einfacher machen.
Verbessertes Deep Zoom: Beta 2 führt ein neues XML-basiertes Dateiformat für Deep Zoom Image Tiles (Bildkacheln) ein, sowie das neue MultiScaleTileSource -- somit können bestehende Bild-/Kacheldatenbanken mit Deep Zoom verwendet werden.
Silverlight 2 Beta 2 wird im Laufe der Woche veröffentlicht und kann dann hier herunter geladen werden: http://www.silverlight.net
Ausserdem wurde Support für mobile Geräte integriert. Eingebettete Videos sollen sich so beispielsweise automatisch an das jeweilige Endgerät anpassen. Microsoft kündigte die Bereitstellung von Silverlight 2 für Windows Mobile und Symbian an.

Silverlight 2 ermöglicht schnelle Vektorgrafiken, flüssige Animationen, Audiointegration, kostengünstige Videopräsentation und Videostreaming bis hin zu HD-Video im Web. Damit lassen sich moderne Benutzeroberflächen und faszinierende Multimediaerlebnisse schaffen, die es Anwendern ermöglichen Videos in HD-Qualität gemeinsam mit Freunden online zu erleben. Ebenso ist es die optimale Plattform, um Businessanwendungen entwickeln, die Geschäftsinformationen dynamisch und plattformunabhängig im Webbrowser visualisieren (eine faszinierende Silverlight-Beispielanwendung die viele der Funktionen von Silverlight demonstriert ist hier verfügbar: http://www.mscui.net/PatientJourneyDemonstrator).

Since a Silverlight application runs in the client´s browser you can use an Apache HTTP Server to deliver your application to the client. You can test it by yourself in a few minutes:

Get a free copy of Xampp Lite, consisting the Apache HTTP web server as well as some other software like MySQL.

German version
English version

Download the zip file and extract it to any folder you want. After that run the "setup_xampp.bat" in order to set some absolute paths to the install directory. Now you can run the „xampp-control.exe“ where you can start your web server.

Note: If you have the Internet Information Services installed you first have to stop the „World Wide Web Publishing Service".

Now you can deploy your silverlight application to the“ xampp\htdocs“ folder like in the picture shown below:

After that you can browse the folder using „http://localhost/silverlight“:

Note: If the Url is not working try „http://127.0.0.1/silverlight“. After opening the „TestPage.html“ Silverlight is running in your clients browser.